Isole della Polinesia Francese, itinerario e consigli di viaggio
Le isole della Polinesia Francese sono un vero e proprio paradiso terrestre. Questa Collettività d’Oltre Mare francese è un mosaico di atolli incontaminati diviso in 5 arcipelaghi: le isole della Società, le Marchesi, le Tuamotu, le Gambier e le Australi. Immaginate isole ricoperte di fitta vegetazione tropicale, palme da cocco, imponenti picchi vulcanici e barriere coralline intatte, incastonate in una tavolozza dalle mille sfumature d’azzurro. È questo lo scenario che ha stregato esploratori storici come James Cook (che vi approdò nel 1769) e scrittori di ogni epoca. Ed è proprio in questo mito dei Mari del Sud che vogliamo portarvi oggi!
Alla scoperta delle isole della Polinesia Francese
Indice dei contenuti
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Questo territorio è composto da 118 isole e atolli, che insieme coprono una superficie emersa di circa 4.000 km². L’isola più grande è Tahiti, dove si trova anche la capitale Papeete.
Dal punto di vista geologico, gli arcipelaghi sono formati prevalentemente da isole vulcaniche dagli alti profili montuosi, con l’eccezione delle Tuamotu, che sono invece atolli corallini bassi e pianeggianti. Oggi il turismo è il motore economico principale e rappresenta circa un quarto del PIL del Paese, affiancato dalla pesca e dalla celebre coltivazione delle perle nere.
Scegliere l’isola più bella è un’impresa quasi impossibile. In questo articolo vi racconteremo il nostro itinerario personale tra le isole della Società e le isole Tuamotu, toccando quattro tappe indimenticabili:
- Tahiti
- Bora Bora
- Maupiti
- Rangiroa
Informazioni Utili per il Viaggio
Dove si trova la Polinesia Francese?
Si trova in Oceania, nel cuore dell’Oceano Pacifico meridionale, a circa 6.000 km a est delle coste dell’Australia.
Quando andare?
Il periodo migliore per visitare le isole della Polinesia Francese va da maggio a ottobre, durante l’inverno australe. Noi abbiamo viaggiato in agosto: il tempo è stato splendido e soleggiato a Bora Bora, Tahiti e Maupiti, mentre abbiamo incontrato qualche giorno di pioggia a Rangiroa.
I nostri Hotel
Ecco le strutture (semplici ma accoglienti) in cui abbiamo soggiornato, divise per tappa:
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- TAHITI: Tahiti Airport Hotel
- BORA BORA: Village Temanuata
- MAUPITI: Kuriri Village
- RANGIROA: Raira Lagon
Se preferite dare un’occhiata ad altre opzioni, potete cercare le migliori strutture disponibili sulle isole cliccando qui sotto suBooking.com:
Voli internazionali dall’Italia
Preparatevi a un viaggio molto lungo e decisamente costoso, soprattutto in alta stagione. Di solito si vola facendo scalo negli Stati Uniti. Il nostro consiglio: se ne avete la possibilità, programmate uno stop-over di uno o due giorni negli USA per spezzare le ore di volo e smaltire il fuso orario prima di proseguire per Papeete.
Noi abbiamo viaggiato con Air France sulla rotta Bologna – Parigi – Los Angeles – Papeete. La durata complessiva del viaggio si aggira intorno alle 22-24 ore di volo effettivo.
Voli interni, spostarsi tra le isole della Polinesia Francese
Per spostarvi da un’isola all’altra la compagnia di riferimento è Air Tahiti. Il modo migliore per risparmiare ed esplorare le meravigliose isole della Polinesia Francese è acquistare un biglietto cumulativo speciale chiamato Multi-Island Tour (o Pass Air Tahiti), che permette di visitare più mete a un prezzo fisso molto più vantaggioso rispetto ai singoli biglietti.
Prima tappa: Tahiti, la porta d’ingresso alle Isole della Polinesia
Tahiti è una tappa obbligata poiché l’aeroporto internazionale si trova proprio a Papeete. Potete usarla come base per qualche giorno o fermarvi solo una notte prima di ripartire per gli atolli.
Siamo atterrati alle 4 del mattino, storditi da quasi 30 ore di viaggio e 12 ore di fuso orario. Ad accoglierci, un complessino locale che suonava musica tradizionale: un benvenuto perfetto che ci ha ricordato che eravamo finalmente in Oceania. Come vuole la tradizione, ci hanno omaggiato con la tipica collana di fiori di Tiarè, il cui profumo intenso sa subito di terre lontane.
Cosa vedere: Il Mercato di Papeete
Dall’aeroporto bastano 20 minuti a bordo di un truck (il bus locale) per raggiungere il mercato cittadino. Al nostro arrivo siamo rimasti sorpresi dall’ordine e dalla vivacità dei colori:
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- Al piano terra: si trovano banchi ordinati di frutta, verdura, carne, pesce fresco e bottiglie di profumatissimo olio di Monoi.
- Al primo piano: si sviluppano i negozi di artigianato locale con coloratissimi parei, collane, manufatti in legno e le famose gioiellerie di perle nere.
Se cercate dei souvenir autentici, questo è il posto perfetto. L’olio di Monoi, in particolare, è un’ottima idea regalo.
Seconda tappa: La prediletta Bora Bora
Non appena è apparsa dal finestrino dell’aereo, ho capito subito perché viene considerata la protagonista indiscussa tra le isole della Polinesia Francese. La vista dall’alto della sua barriera corallina, dei suoi motu (le isolette sabbiose) e del Monte Otemanu avvolto dalle nuvole mi ha commosso fino alle lacrime. È stato un vero amore a prima vista.
Dove dormire a Bora Bora
La maggior parte dei resort di lusso si trova sui motu privati, ma l’alternativa migliore per chi cerca qualcosa di autentico ed economico è la zona di Punta Matira.
Noi abbiamo scelto il Village Temanuata, una sistemazione semplice ma deliziosa direttamente sul mare. Il nostro bungalow con il tetto in paglia era pulito e dotato di bagno con acqua calda. La mattina ritiravamo alla reception un cestino con croissant e marmellate, per poi goderci la colazione nella veranda privata usando il bollitore in dotazione per tè e caffè.
Dove mangiare
Nelle isole della Polinesia Francese la cucina è ottima. Nei dintorni di Punta Matira vi segnaliamo:
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- The Lucky House-Fare Manuia: proprio a fianco alla pensione Village Temanuata, si mangia divinamente. Serve specialità francesi, polinesiane, italiane e pizza.
- Ristorante del Maitai Hotel (Tama’a Maitai): un’ottima opzione direttamente sulla spiaggia con vista laguna. Offre piatti informali, opzioni veloci, pizze e specialità di mare.
- La Bounty: un altro locale molto valido a poca distanza. Serve cucina francese eclettica, piatti tipici locali, pizze, drink tropicali.
Cosa fare e vedere a Bora Bora
- Punta Matira: Una spiaggia pubblica spettacolare, mai troppo affollata, attrezzata con docce e bagni. La posizione è strategica e nei paraggi si trova quasi tutto ciò che serve a un viaggiatore.
- Vaitape: È il paesino principale dell’isola, affacciato sul porto. Ci si arriva comodamente in bus da Punta Matira ed è il posto giusto se cercate negozi o sportelli bancari.
- Escursione in piroga nella laguna: In assoluto la giornata più bella della nostra vacanza. A bordo di una tipica imbarcazione, cullati dal suono dell’ukulele, abbiamo fatto una prima sosta al giardino di corallo per nuotare tra miriadi di pesci tropicali, seguita da un bagno memorabile con squali e razze.
- Il pranzo sul Motu Piti A Au: Durante l’escursione in barca ci siamo fermati su questo motu paradisiaco per il pranzo. Ci hanno servito il Mahi Mahi, il tipico pesce crudo polinesiano marinato con limetta, latte di cocco, vaniglia e verdure. Inoltre, hanno cucinato alla griglia pesce e pollo, accompagnati da manioca e pane al cocco. (Nota: il Motu Piti A Au è raggiungibile anche in autonomia da Punta Matira prendendo una barca-taxi per passare una giornata di totale relax tra lettini e amache).
Il giro di Bora Bora in 4×4
Un’altra escursione interessante e molto divertente per scoprire l’entroterra di Bora Bora è il tour in 4×4. Noi ci siamo affidati alla compagnia Tupuna Safari.
Una jeep è venuta a prenderci direttamente davanti alla pensione e, dopo essersi inerpicata su insidiosi sentieri sterrati, si è fermata in un punto panoramico mozzafiato. La veduta dall’alto dei motu di Bora Bora ci ha lasciato senza parole: i colori accecanti dell’acqua e le sue incredibili sfumature ci hanno resi spettatori di una delle più belle creazioni di Madre Natura. (Nota: se vi interessano i parei dipinti a mano, quassù troverete il laboratorio-negozio di un artista locale).
Terza tappa nelle isole della Polinesia: L’autentica Maupiti
Maupiti si trova sempre nell’Arcipelago delle Isole della Società ed è un’isola piccina, una sorta di Bora Bora in miniatura. La grande differenza è che qui ci si sente davvero lontani da tutto e da tutti: il turismo di massa non è ancora arrivato e l’atmosfera è incredibilmente autentica. Vi aspettano angoli di paradiso selvaggi, spiagge incontaminate e una barriera corallina totalmente intatta.
Dove dormire a Maupiti
A Maupiti abbiamo soggiornato sul motu di Tiapaa in una struttura da incanto: la Pensione Kuriri. Al nostro arrivo siamo stati accolti dai proprietari, Jean e Anne-Marie, che ci hanno accompagnati con la loro barca privata fino alla pensione.
Il nostro bungalow (Pilotis) era davvero splendido e particolare. Uno dei ricordi più belli è legato ai pasti: la cucina è ottima e si mangia tutti insieme attorno a un grande tavolo nella sala da pranzo direttamente sulla spiaggia, con i piedi nella sabbia.
Le escursioni da non perdere
Jean organizza ogni giorno diverse escursioni in barca verso gli angoli più remoti dell’isola. Abbiamo passato una giornata splendida sul Motu Pitihahei, intervallata da sessioni di snorkeling vicino alla pass (il canale che collega la laguna all’oceano) e dal giro completo della laguna.
La spiaggia davanti alla pensione regala splendidi riflessi verdi e il motu è abbastanza grande da permettere lunghe passeggiate sulla sabbia bianca in totale solitudine.
Quarta tappa: Rangiroa, l’infinito atollo delle Tuamotu
Cambiando arcipelago nelle isole della Polinesia, siamo volati alle Tuamotu per visitare Rangiroa. A differenza delle tappe precedenti, caratterizzate da alti picchi montuosi, Rangiroa si presenta come un immenso e piatto atollo di sabbia.
È solo dall’alto che ci si rende davvero conto dell’enormità di questo luogo: è il secondo atollo più grande al mondo. Si tratta di un gigantesco anello di sabbia lungo ben 200 km, con un diametro di 75 km e una cintura corallina larga appena 300 metri. Le pass principali che collegano la laguna interna all’oceano aperto sono tre: Tiputa, Avatoru e Tivaru. Qualche giorno qui vi aiuterà a staccare veramente la spina dal resto del mondo.
Dove dormire a Rangiroa (e le nostre impressioni)
Abbiamo alloggiato al Raira Lagon, una pensione familiare con 10 bungalow disposti all’interno di un giardino tropicale. I bungalow sono confortevoli e la cucina interna è molto buona.
Tuttavia, dobbiamo essere onesti: la spiaggia in questo punto è piuttosto stretta e l’ingresso in acqua è reso difficoltoso dalla presenza di numerose rocce. Per questo motivo, a meno che non cerchiate solo una base d’appoggio per le escursioni, non ci sentiamo di consigliarvi particolarmente questa struttura.
Cosa vedere e fare a Rangiroa
Rangiroa è un luogo di una bellezza primordiale, ma tenete presente che per raggiungere i punti migliori della laguna sono necessarie diverse ore di navigazione, spesso con un mare molto mosso.
Ecco le due escursioni che sono rimaste nel nostro cuore:
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- La Laguna Blu e la Laguna Verde: Il posto più incantevole di tutta Rangiroa. Si tratta di una piccola laguna che si è formata per uno scherzo della natura all’interno della laguna grande. Dopo un’ora e mezza di barca e parecchi salti tra le onde, si arriva in un luogo paradisiaco, fatto di motu deserti che si possono raggiungere camminando nell’acqua bassa. Qui i barcaioli ci hanno servito un pranzo squisito a base di specialità locali che abbiamo gustato all’ombra delle palme da cocco, con i piedi immersi nell’acqua. Sulla strada del ritorno ci siamo fermati alla Laguna Verde, un’insenatura dove la vegetazione rigogliosa si specchia nell’acqua creando sfumature uniche.
- Snorkeling nella Pass di Tiputa: Un’esperienza adrenalinica da non perdere. La barca vi lascerà appena fuori dalla pass, nel punto in cui l’Oceano entra prepotentemente nella laguna. Ci si lascia semplicemente galleggiare e si viene “sparati” all’interno dalla forte corrente correndo a gran velocità sopra un mondo sommerso ricchissimo di coralli e pesci tropicali. La barca vi recupererà poi molti metri più avanti. (Consiglio utile: in questo punto l’acqua è davvero gelida, attrezzatevi assolutamente con una maglietta termica da sub).
- I delfini della Pass: Un’altra escursione iconica consiste nell’andare in barca vicino alla pass per avvistare i delfini che saltano felici tra le onde altissime che si formano in quel tratto di mare. Preparatevi a rimanere fermi in mezzo all’Oceano in balia del rollio delle onde: se soffrite il mal di mare, prendete le dovute precauzioni prima di salire a bordo!
Pensieri dal Mondo: il nostro addio (o arrivederci) alle isole della Polinesia
Un viaggio tra le meravigliose Isole della Polinesia Francese è qualcosa che resta dentro per sempre. I colori dell’oceano sono strabilianti e unici, resi ancora più mistici dai profili delle montagne vulcaniche e dalla giungla verdeggiante.
La musica, le danze tradizionali e l’accoglienza calorosa di questo popolo sono tra le migliori al mondo. Ricevere una collana di fiori di Tiarè come benvenuto è un ricordo che porterete sempre nel cuore. Abbiamo lasciato a malincuore questo lontano paradiso che ci ha regalato momenti di pura contemplazione e che ci ha permesso di trasformare in realtà quello che, fino a prima di partire, era soltanto un sogno.
Mauruuru roa, Polinesia! (Grazie di cuore, Polinesia).
Se vi piace il continente Oceania, potrebbe interessarvi anche il nostro viaggio in Australia! Leggete QUI!
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