San Diego cosa vedere nella America’s Finest City
San Diego è situata a ridosso del confine messicano e viene definita come “America’s Finest City” ovvero la città più bella d’America. Immagina spiagge sconfinate, cultura ispanica, vita notturna e storia. San Diego è la città più antica della California nonchè la seconda per grandezza. Puoi perderti tra i diversi quartieri della città, ognuno con la propria identità come Gaslamp, Little Italy, Old Town o godere delle spiagge di Coronado Island, Mission Beach e la Jolla! Con questa guida ti porteremo in un viaggio elettrizzante attraverso i luoghi iconici da vedere a San Diego!
San Diego cosa vedere
San Diego può essere divisa in 4 principali quartieri: Gaslamp, Little Italy, Old Town, Embarcadero/Seaport Village. Galsamp è un quartiere storico che ospita edifici vittoriani ed è anche sede della vita notturna della città. Little Italy, come lo dice la parola, è una piccola Italia in America in cui trovare bar, ristoranti e negozi tutti italiani.
La Old Town è la chicca di San Diego, è qui che nasce la città e ti sembrerà di fare un salto nel passato messicano. Trovi edifici coloniali dove vengono svolti ancora antichi mestieri ed è a nostro avviso una delle cose da non perdere a San Diego! L’Embarcadero è la zona intorno al porto dove trovi il museo della portaerei USS MIDWAY, la statua del bacio e il Seaport Village.
Da non perdere inoltre c’è il Balboa Park, un enorme parco che all’interno ospita i più importanti musei di San Diego, oltre ad edifici di pregio, uno zoo, giardini e gallerie d’arte.
E’ ora di andare in spiaggia, proprio di fronte all’Embarcadero si trova Coronado Beach, la spiaggia più celebre della città ma non l’unica! A qualche km di distanza puoi vedere Mission Beach o la Jolla!!
Sei pronto a scoprire cosa c’è di bello a San Diego?
Downtown San Diego
Il centro di San Diego (downtown) racchiude i 2 celebri quartieri di Little Italy e Gaslamp.
Gaslamp Quarter è uno dei quartieri più famosi del centro, chiamato così per la presenza di lampade a gas alla fine del 1800. In questi 16 isolati, troverai circa una novantina di edifici storici in stile vittoriano, infatti è iscritto al National Register of Historic Place. Gaslamp è anche famosa per la sua vita notturna, i numerosi ristoranti, pub e club.
Little Italy nacque come rifugio per gli immigrati italiani che lavoravano nel settore della pesca. Ad oggi questo effervescente quartiere ti farà sentire come a casa! Qui pullulano bellissimi ristoranti, bar, negozi…tutto rigorosamente italiano! Possiamo dire che è uno dei quartieri più pittoreschi di San Diego. Non perderti il mercato contadino del sabato mattina (Farmers’ Market)! Il cuore di Little Italy è all’incrocio tra India Street e West Fir Street.
Old Town San Diego
Old Town è il nucleo storico e culturale della città, considerato il “luogo in cui nacque la California”. Rappresenta il primo insediamento europeo in California, dove la cultura messicana e americana si fondono. Old Town State Historic Park ha il fine di conservare il patrimonio storico di San Diego tra il 1821 e il 1872. Attorno alla piazza centrale si sviluppa il villaggio dove sono presenti numerosi edifici in stile coloniale alcuni originali del 1800 e alcuni ricostruiti.
Le case sono state trasformate in musei, tra le più belle ci sono Casa Machado Silvas e Casa Machado y Stewart, Wells Fargo Museum con gli splendidi telegrafi, il Seeley Stable Museum con le diligenze e le carrozze, McCoy House Museum, Casa de Estudillo, First Courhouse Museum e Racine & Laramie. Quest’ultimo è il negozio di articoli per fumatori più antico di San Diego. Vende sigari, tabacco, pipe e carta da lettere, come nel 1868. Anche i commessi indossano i vestiti di un tempo! E’ stato il nostro preferito!
Fermati per vedere la sala stampa nel San Diego Union Museum, lo studio originale del giornale San Diego Union. Non mancano una chiesa, l’Adobe Chapel of The Immaculate Conception costruita nel 1850 e il Cosmopolitan Hotel (il primo della città californiana).
Insomma un viaggio a spasso nel tempo! Old Town San Diego è un quartiere imperdibile! Considera una mezza giornata per la visita di questo luogo.
Per raggiungere Old Town dal centro puoi prendere dalle stazioni Santa Fe Depot o Gaslamp, il trolley della linea verde, in direzione “Old Town/Santee”. Scendi alla stazione “Old Town Transit Center”. Tempo di percorrenza circa 10-15 minuti.
Balboa Park San Diego
Il Balboa Park è il polmone verde di San Diego. E’ un grande parco che ospita al suo interno musei, zoo, giardini botanici, chiese, gallerie d’arte ed edifici di pregio.
E’ un’area vastissima e per vederlo con calma ci può volere un’intera giornata.
Tra le cose da vedere ti suggeriamo il Spreckels Organ Pavillion, una grande area concerti dove si trova il più grande organo a canne del mondo.
Il Balboa Botanical Building, è un edificio pittoresco all’interno del quale sono conservate diverse varietà di piante. Lo specchio antistante Lily Pond (o stagno delle ninfee), è una delle immagini più famose di San Diego.
Il San Diego Museum of Art, ospita una interessante collezione di opere di artisti famosi come Salvador Dalì, Giotto, Matisse…
Il parco è stato fondato nel 1868 ed è stato intitolato all’esploratore spagnolo Vasco Nunez Balboa. Nel 1915 è stata organizzata proprio qui un’importante fiera per la promozione del commercio in California, la Panama-California Exposition e venti anni dopo la California Pacific International Exposition, che hanno entrambe dato una forte spinta allo sviluppo del parco.
Vuoi fare una cosa davvero divertente al Balboa Park? Partecipa ad una caccia al tesoro! Sarà un’esperienza diversa dalle solite!
Embarcadero e Seaport Village
L’Embarcadero è la zona del porto di San Diego, dove oltre a una bella passeggiata sul mare si trova una delle principali attrazioni della città.
Stiamo parlando della USS MIDWAY, la portaerei risalente alla seconda guerra mondiale oggi trasformata in museo. Qui trovi i biglietti per visitare l’USS MIDWAY.
Poco distante da qui si trova anche la Star of India, la nave a vela ancora attiva e più antica al mondo, parte del San Diego Maritime Museum. Fu Costruita nel 1863 e ad oggi continua a navigare occasionalmente grazie ad un equipaggio di volontari.
Poco distante da qui, ovvero girando intorno alla USS MIDWAY, c’è la statua iconica del bacio tra il marinaio e l’infermiera, stiamo parlando della “Unconditional Surrender“. Ci sono diverse copie in giro per il mondo e ce n’era una anche in Italia a Civitavecchia che avevamo avuto la fortuna di vedere prima che la togliessero! Ora siamo riusciti a vederla anche a San Diego!
Il Seaport Village è un complesso di negozi e ristoranti affacciati sul mare in cui godere della brezza marina e di un’atmosfera rilassata.
Spiagge di San Diego
San Diego è anche famosa per le sue spiagge! Ne abbiamo visitate 3 che sono tutte davvero imperdibili!
Coronado Beach è la classica spiaggiona americana, quella con le torrette dei baywatch per intenderci! Si trova su una penisola anche se è chiamata Coronado Island, situata proprio di fronte al centro di San Diego.
E’ celebre perchè ospita l’Hotel del Coronado del 1888, dove venne girato il film «A qualcuno piace caldo», con Marylin Monroe, Tony Curtis e Jack Lemmon. In questo hotel hanno soggiornato personalità di spicco come presidenti degli Stati Uniti, reali d’Inghilterra e una serie di VIP. E’ davvero imponente ed è possibile fare un giro al suo interno.
Hotel del Coronado
È stato classificato come Monumento Storico Nazionale ed è stato recentemente ristrutturato per mantenere l’edificio vittoriano originale, costruito prevalentemente in legno. Al tempo della sua costruzione era il resort di lusso più grande la mondo.
Il centro di Coronado Island è un vero gioiello ordinato, con le classiche strade americane contornate da eleganti ville dai giardini curati e bellissimi negozi. Un luogo dove sognare un giorno di trasferirsi a vivere!!
Se vuoi stare “libero da pensieri”, puoi anche prendere parte ad una visita guidata di Coronado Island, in questo modo sei sicuro di non perderti nulla!
La Jolla (si pronuncia «la hoja», alla spagnola), è una vera chicca in quanto è conosciuta per le sue spiagge mozzafiato e le scogliere, un paradiso scolpito dal vento e dalle onde dell’Oceano Pacifico. La Jolla Cove è una delle attrazioni principali, un’insenatura con le sue acque cristalline e le grotte marine esplorabili in kayak.
Non è tutto! Qui è possibile avvistare una colonia molto numerosa di leoni marini, foche e cormorani di Brandt (quelli con gli occhi azzurri!!). C’è un’altra spiaggia, chiamata Children’s Pool dove puoi vedere i leoni marini che prendono il sole, d’inverno anche con i loro piccoli.
Il centro di La Jolla è un quartiere esclusivo con boutique di lusso, gallerie d’arte e ottimi ristoranti. Visita le chiese di St. James by-the-Sea Episcopal Church e Mary Star of the Sea Catholic Church. In quest’ultima abbiamo assistito alla Messa, è stato bello vedere che il prete accoglie tutti i fedeli all’esterno, salutandoli e dando la mano ad ognuno (noi compresi!).
L’Arcade Building su Wall Street è un’elegante passerella pedonale in stile spagnolo che collega Fay Avenue e Girard Avenue nel centro di La Jolla. Questo invitante passeggio ospita un mix di negozi alla moda e affascinanti gallerie d’arte.
Tra la Jolla e San Diego, si trova Mission Beach, un’altra celebre spiaggia da non perdere. E’ una vivace cittadina balneare frequentata perlopiù da giovani che nelle due miglia di lungomare, svolgono una serie di attività tra cui beach volley, bodyboard, surf, pesca, immersioni e ciclismo. Sul lungomare affacciano bellissime ville curate e fare una passeggiata ammirando da una parte questi gioielli e dall’altra il mare è un’esperienza imperdibile!
Se vieni a Mission Beach, non dimenticarti di visitare il Belmont Park, un parco giochi in stile “Santa Monica” a Los Angeles attivo dal 1925. Puoi entrare gratuitamente per dare un’occhiata e pagare solo in caso volessi salire sulle giostre, magari proprio sul Giant Dipper, un’iconica montagna russa in legno, dichiarata monumento storico nazionale!
Qui trovi i biglietti per 14 corse in 7 delle principali attrazioni del parco.
Dove dormire a San Diego
Le zone migliori per dormire a San Diego sono il centro (Downtown) o la zona dell’Embarcadero, in questo caso sarai comodo praticamente a tutto!
Noi abbiamo dormito in entrambe le zone e possiamo consigliarti i seguenti hotel:
Hampton Inn San Diego Downtown: Questo hotel è situato sulla Pacific Highway, adiacente al Waterfront Park. Se vuoi stare vicino al porto è la soluzione ideale, puoi raggiungere la tua nave da crociera in 5 minuti a piedi e in 15 minuti a piedi sarai a Little Italy! Le camere sono spaziose, pulite e la colazione molto ricca! C’è una piscina per gli ospiti e la reception è aperta H24.
Baymont by Wyndham San Diego Downtown: Perfetto per visitare il downtown di San Diego. Il quartiere Gaslamp, ricco di ristoranti e locali di intrattenimento, dista 10/15 minuti a piedi da questo hotel. Le camere sono spaziose, pulite ed economiche (per i prezzi di San Diego)! I ragazzi alla reception sono molto disponibili e aperti H24. Offre la colazione che non è molto ricca ma sufficiente soprattutto considerando il prezzo pagato!
Pensieri dal mondo
San Diego si conferma una perla della California! Un luogo in cui la vita di mare si fonde con la cultura messicana e quella americana, dove il tempo sembra scorrere al ritmo delle maree. È il volto più autentico della West Coast che racchiude un mosaico di contrasti. Se pensavi di aver già visto tutto sulla California, dovresti visitare San Diego, siamo sicuri che rimarresti sorpreso quanto noi ! 🙂
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